Carte géographique - Khelvatchaouri (Khelvachauri)

Khelvatchaouri (en géorgien : ხელვაჩაური) est une municipalité urbaine du sud-ouest de la Géorgie, en République autonome d'Adjarie. Centre administratif d'un district homonyme, sa population est, d'après le recensement de 2002, de 6,143 habitants. La petite ville est située à 8 km au sud-est de Batoumi et est établie dans la Vallée de Kakhaberi, sur la rive droite du Tchorokhi. L'économie de la commune est principalement basée sur les petits business et la ville possède des écoles et des établissements de soins de santé.

Depuis la fin des années 1980, la population locale de Khelvatchaouri doit faire face à un problème environnemental sérieux ; en effet, une usine de production de macadam goudronné produit une fumée polluante visible à l'œil nu. En plus d'importants brouillards et de mauvaises odeurs, la pollution issue de cette usine se révèle être un danger pour la santé des habitants. Cette situation empêche la communauté de se développer normalement : par exemple, près de 180 enfants de la maternelle locale ne peuvent accéder à une cour de récréation en plein air. Ce problème s'accentue, d'autant plus que d'autres usines polluantes s'établissent dans la région et que le gouvernement ne semble pas agir activement pour aider les Khelvatchaouriens.

Le 5, des représentants du Département de la Protection de l'Environnement d'Adjarie visitent la ville pour analyser le problème, mais ne font rien de plus que pénaliser une usine de 60 laris d'amende. Le député-directeur de la compagnie propriétaire de l'usine de macadam Gzebi LTD, Chota Dondoladze, va même jusqu'à prétendre que l'usine « fait de son mieux pour ne pas polluer l'environnement ». Jusqu'à ce jour, on ne sait pas si vivre à Khelvatchaouri est dangereux pour la santé, le gouvernement local n'ayant pas l'équipement nécessaire pour mesurer la proportion de produits chimiques dans l'air. La population est mécontente d'un tel problème et blâme le gouvernement pour la situation, comme le montre cette déclaration d'un habitant local : Ils [fonctionnaires du gouvernement] ne réalisent jamais leurs promesses que tout va être changé et la situation, améliorée. Ils font du business pendant que nous souffrons de diverses maladies.